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Saint Hilaire, évêque et confesseur

Saint Hilaire, évêque et confesseurIssu d'une riche famille d'origine grecque de Bourgogne, de Lorraine ou de Belgique, il suivit saint Honorat, son parent, à Lérins, puis lui succéda malgré lui en 430 sur le siège épiscopal d'Arles à l'âge de vingt-neuf ans. L’année suivante, Hilaire prononçait le panégyrique de saint Honorat, en forme de canonisation. Il présida en tant que métropolite de Provence, les conciles de Riez (439), d'Orange (441) et de Vaison (442). Il ouvrit à tous son amour de la pauvreté, travaillant de ses mains, vêtu hiver comme été d’une seule tunique, marchant toujours à pied. Assidu à la prière, aux jeûnes et aux veilles, appliqué continuellement au ministère de la parole, il montra aux pécheurs la miséricorde de Dieu, accueillit des orphelins et destina d’un coup tout ce qu’il y avait d’argent dans la basilique de la ville pour racheter des captifs. Saint Hilaire, évêque et confesseurSon zèle parfois intempestif pour la discipline de l’Eglise lui valut quelques sérieuses réprimandes de la part du pape saint Léon, auquel il se soumit sans omettre de se justifier. Il mourut en 449, pleuré de tout le peuple de sa ville.