Encore une fois, les pronostics du monde, y compris de l’IA sont passés largement à côté : c’est donc un outsider ou presque qui a été annoncé au soir du 8 mai à la loggia de la basilique Saint-Pierre. Et pourtant, il suffisait de prendre la liste protocolaire des cardinaux, suivre depuis le haut de la première table la série des visages des cardinaux-évêques pour rencontrer assez vite celui du cardinal Prévost : le cardinal Parolin, puis le cardinal Filoni tous deux n’ayant jamais exercé aucune fonction épiscopale au service d’un diocèse, ce qui semble un préalable pour exercer la mission pastorale de l’Eglise universelle ; venait ensuite le cardinal Tagle, grand favori certes mais probablement jugé trop proche du défunt pape ; enfin le cardinal Prévost qui, malgré son identité nord-américaine, réunissait plus d’un atout, celui d’un pasteur, d’un missionnaire, d’un homme de curie, de cultures diverses par son ascendance et son ancrage : américaine, péruvienne, française, italienne, espagnole, etc., de l’expérience et de la modération.
Jean-Baptiste Joseph Armieu (1795-1863)
Jean-Baptiste Joseph Armieu naît à Lambesc le 6 messidor an III (24 juin 1795), fils de Joseph-Marius, charron, et de Claire Diouloufet. Il est ordonné prêtre pour le diocèse d’Aix. Le jeune prêtre est l'un des secrétaires de l'archevêque d'Aix et l'accompagne lors de sa visite du diocèse en 1820. Mgr de Richery l’incorpore au diocèse de Fréjus et lui confie le secrétariat général de l’évêché en remplacement du chanoine Martel, sur la recommandation de Mgr Ferdinand de Bausset. L’abbé Armieu avait assisté le 29 mai 1825 au sacre de Charles X, c'est même lui qui y portait la croix processionnelle : il y avait accompagné l'archevêque d'Aix ; sa prestance y fit tant d'effet que le roi lui-même demanda à connaître son nom. L'abbé Armieu est fait chanoine honoraire de Fréjus en 1826 (il était également chanoine honoraire d’Aix). En 1828, une stalle étant venue à vaquer, il devint chanoine titulaire de Fréjus. Il continua à remplir les fonctions de secrétaire général sous Mgr Michel. 
Légitimiste ardent et d’un caractère très emporté, le chanoine Armieu réagit violemment aux émeutes qui ne manquèrent pas d’agiter Fréjus en 1830 : alors que des factieux abattaient les fleurs de lys qui surmontaient les grilles du jardin du palais épiscopal, il se mit à leur envoyer des cailloux et autres projectiles depuis les fenêtres de l’évêché, ce qui ne manqua pas d’accroître le tumulte… Il s’ensuivit des perquisitions à son domicile et au secrétariat de l’évêché par la police du gouvernement de Louis-Philippe, Monseigneur Michel, pendant ce temps, jouait la modération. Le chanoine Armieu quitta alors l’évêché. C’est lui qui reçut le premier le titre de doyen du chapitre en 1852, lorsque Mgr Wicart institua cette dignité. Après le départ de l’évêque pour Laval, le doyen Armieu fut élu vicaire général capitulaire le 6 novembre 1855, dans l’attente de la prise de possession du siège de Fréjus par Mgr Jordany. En 1860, il se porta vainement candidat à un canonicat du second ordre à Saint-Denis. Il démissionna en 1861 et, quittant sa stalle, redevint simple chanoine honoraire. Il mourut à Marseille où il résidait désormais, boulevard de la Liberté, le 16 juillet 1863.